Ceferin loue la solidarité covid de l'UEFA, déclare la guerre aux «conspirateurs» et remercie Tottenham Trev

Par Andrew Warshaw

20 avril – Vingt-quatre heures après avoir fustigé les organisateurs de la Super League européenne, le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a pris aujourd'hui un ton toujours énergique mais plus philosophique en résumant son annus horribilis marqué par la pandémie de Covid-19 qui a envoyé le football à huis clos. et la création du groupe séparatiste l'UEFA avait désespérément tenté de se dérober.

S'adressant aux 55 fédérations membres de l'UEFA qui ont pu assister au congrès annuel de la confédération en personne plutôt que par vidéoconférence, Ceferin a remercié les partenaires de diffusion, les sponsors et toutes les autres parties prenantes pour rester aux côtés de l'UEFA à une époque sans précédent, insistant sur le fait que les nombreux revers financiers et sportifs l'année écoulée rendrait finalement son organisation plus forte en tant que force unificatrice.

«Nous avons montré que lorsque le football, dans son ensemble, est confronté à une situation sans précédent, nous nous parlons, nous nous écoutons et nous trouvons des solutions», a déclaré Ceferin qui a mis en évidence plusieurs décisions «douloureuses», notamment la «Angoissant» d'avoir à reporter l'Euro 2020 d'un an.

«Les crises et les urgences faisant partie de notre vie quotidienne, nous avons accompli miracle après miracle et avons fait en sorte que cela semble presque normal. Mais, mes amis, c'était tout sauf normal », a-t-il poursuivi.

«Nos stades sont restés vides depuis trop longtemps; ce vide est, à notre avis, insupportable. Quand, après avoir dormi pendant plusieurs mois, le football est revenu, d'abord en Allemagne, puis en Espagne, en Angleterre, en Italie et dans la grande majorité des autres pays européens, il a redonné un cadre aux gens. Cela a redonné aux gens leurs repères.

«Au moment où l'EURO débutera en juin, une grande partie du public aura été vaccinée, des tests rapides seront disponibles et des mesures sanitaires drastiques seront mises en place pour garantir la sécurité de l'événement. Nous ne prendrons aucun risque: tout se fera en collaboration, toujours avec l'accord des autorités compétentes. »

Ceferin a souligné dans son discours de prendre à partie les «lâches» responsables du fléau des abus racistes qui a sévi sur les réseaux sociaux ces derniers mois.

«C'est inacceptable et doit être arrêté. Permettre à une culture de la haine de se développer en toute impunité est dangereux, très dangereux, non seulement pour le football, mais pour la société dans son ensemble.

«Tracer, identifier et isoler: c'est la stratégie sanitaire que de nombreux pays ont adoptée pour limiter la propagation du coronavirus. Tracer, identifier, isoler et punir: telle est la stratégie que les autorités devraient adopter pour éradiquer le virus de la haine sur les réseaux sociaux.

«J'exhorte tout le monde – joueurs, clubs et associations nationales – à déposer une plainte officielle chaque fois que des joueurs, entraîneurs, arbitres ou officiels sont victimes de tweets ou de messages inacceptables. Nous en avons assez de ces lâches qui se cachent derrière leur anonymat pour cracher leurs idéologies nocives. Suffisant."

Ce n'est que vers la fin de son discours de 20 minutes que Ceferin est passé au sujet des renégats de la Super League qu'il a si sauvagement attaqués lundi lors d'une conférence de presse.

«Pour certains, les supporters sont devenus des consommateurs, les fans sont devenus des clients et les concours sont devenus des produits. Avant le match, ils ne regardent plus la composition des équipes, mais les cotes de paris et le nombre de followers sur Twitter », a-t-il déclaré.

«Et après le coup de sifflet final, ce ne sont plus les tableaux de classement qu'ils consultent, mais la visualisation des chiffres et des cours des actions. L'élimination de la Ligue des champions pour certains n'est plus un échec sportif, c'est un risque industriel que certains ne sont plus disposés à prendre.

«L’objectif ultime, pour certains, n’est plus de décorer l’armoire à trophées du club avec de l’argenterie, mais de remplir le compte bancaire d’argent liquide. Le mépris (pour les petits clubs, pour les supporters respectueux de la tradition et pour toutes les institutions) remplace l'éthique. L'égoïsme remplace la solidarité.

«Certains PDG changent de club comme ils changent de maillot ou même plus rapidement. L'argent est devenu plus important que la gloire, la cupidité plus importante que la loyauté et les dividendes beaucoup plus importants que la passion. Nous entendons parler jour et nuit des propriétaires, des propriétaires, des propriétaires… Que possèdent-ils ou à qui? "

Le Slovène, qui a vécu l'année la plus difficile et la plus stressante de sa présidence jusqu'à présent, a fini par dénoncer spécifiquement les six clubs anglais qui se sont inscrits en Super League et les a exhortés à changer d'avis.

«Messieurs, vous avez commis une énorme erreur», a-t-il accusé. «Certains diront que c’est de la cupidité, d’autres du dédain, de l’arrogance, de la désinvolture ou de l’ignorance totale de la culture du football anglais. En fait, cela n’a pas d’importance.

"Ce qui compte, c'est qu'il est encore temps de changer d'avis. Tout le monde fait des erreurs dans la vie. Les fans anglais méritent que vous corrigiez votre erreur. Ils méritent le respect.

Puis, comme pour résumer le tollé suscité par le comportement honteux des protagonistes de la Super League, Ceferin a apporté une touche personnelle à un seul fan.

«Hier, j'ai reçu un e-mail d'un fan de Tottenham Hotspur. Trevor. Un email très touchant, avec deux messages simples mais forts: Si vous lisez l'email, vous seriez sur le point de pleurer.

• «Je suis terriblement déçu par mon club».
• «Si je peux aider de quelque manière que ce soit pour aider à arrêter l'échappée, faites-le moi savoir».

«L'Angleterre, cette nation incroyable avec des liens si forts et uniques avec le football, mérite que vous corrigiez votre erreur. Revenez en arrière, revenez à vos sens.

Alors que le congrès se clôturait deux heures plus tard, les associations membres ont approuvé à l'unanimité une déclaration, lue par Ceferin, qui condamnait ce qu'il a décrit comme «cette super ligue qui est tout sauf super.

«Les clubs conspirateurs n'ont manifestement pas réussi à voir que leur statut aujourd'hui n'était pas atteint de manière isolée», a-t-il déclaré en partie. «C'est un affront aux valeurs européennes et au mérite sportif pour eux de supposer qu'ils ont le droit de se séparer et de revendiquer l'héritage que tout le monde a construit.

«L'UEFA, ses associations membres et tous ceux qui aiment le football restent fermes et lutteront fermement contre cette décision des propriétaires de clubs et de leurs soutiens dans toute la mesure du possible. Nous savons moralement ce qui est en jeu. Nous sommes le football européen et ils ne le sont pas. »

C'était aussi proche d'une déclaration de guerre que possible.

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