Cinq grands points de discussion avant la finale de la Ligue des champions entre Tottenham et Liverpool

C’est une éternité pour la finale de la Ligue des champions. La saison de Premier League s’est achevée il y a trois semaines. Tottenham et Liverpool ont eu amplement le temps de se préparer pour la finale de samedi à Madrid.

La finale de la Ligue Europa, mercredi, a donné l’impression d’un match amical de pré-saison en première période, alors que Chelsea et Arsenal ont mis du temps à se remettre à l’état après une pause prolongée. Nous espérons que, compte tenu du clameur de la Ligue des champions, il ne devrait pas en être de même samedi. Nous discutons ici des points importants en vue de la finale de la Ligue des champions, qui se déroule en anglais.

Comment les deux managers se comparent

La finale de samedi n’est pas seulement une grande occasion pour Liverpool et Tottenham, mais aussi pour les gérants.

La seule critique souvent faite à Mauricio Pochettino lors de son séjour à Tottenham est qu’il n’a jamais gagné d’argenterie. L’Argentine est souvent critiquée pour son attitude à l’égard des compétitions de la coupe nationale. Les dirigeants comme Jose Mourinho pensent que remporter la Coupe de la Ligue n’engendre que le succès, mais Pochettino préférerait les sacrifier pour avoir plus de chances de remporter la ligue. Il est toutefois sur le point d’aller plus loin, avec Tottenham, potentiellement à 90 minutes d’un impensable trophée de la Champions League.

Jurgen Klopp, quant à lui, espère être le gérant du trophée à la fin de la finale de samedi. Liverpool a remarquablement terminé deuxième de la Premier League avec un total de 97 points et pourrait mettre fin à une saison époustouflante sans couverts. Liverpool est le favori sur le papier après avoir déjà battu Tottenham deux fois en championnat cette saison, mais le record de Klopp en finale n’est pas encourageant. Klopp a perdu chacune des six dernières finales qu'il a réussi, dont deux finales européennes avec Liverpool.

Retour des vedettes

S'il n'y avait pas eu une si longue pause entre la fin de la saison de Premier League et la finale de la Ligue des champions, alors Liverpool ou Tottenham auraient pu inviter leurs attaquants vedettes.

Roberto Firmino n’était pas jugé assez en forme pour les trois derniers matches de la saison à Liverpool avec une blessure musculaire et il y avait des doutes initiaux s’il serait prêt pour la finale de la Champions League. Le joueur de 27 ans a repris l'entraînement et sa disponibilité est un atout majeur pour les Merseysiders.

Tottenham est également stimulé par le retour de Harry Kane. Le capitaine anglais est absent depuis début avril à cause d'une grave blessure à la cheville. Tottenham espérait que Kane serait disponible à l’époque si elle se qualifiait pour la finale de la Ligue des champions, mais peu de gens pensaient le faire.

Maintenant qu'ils sont ici, Pochettino a de grandes décisions à prendre pour savoir si Kane doit commencer ou pas, qui le quittera. Lucas Moura serait normalement sur le banc, mais Tottenham ne serait pas en finale sans son tour du chapeau dans les quatre dernières, ce qui soulève des doutes quant à la place de Dele Alli et de Heung-min Son dans l’équipe.

L'Angleterre est un arrière droit

Kieran Trippier a été brûlé dans les préparatifs de la finale de la Ligue des champions après avoir été écarté de l’équipe anglaise pour la phase finale de la Ligue des nations de l’UEFA, qui débute quelques jours après la finale de la Ligue des champions de samedi.

a été un habitué de l'Angleterre sous Gareth Southgate et a été l'un des interprètes vedettes des Trois Lions lors de la Coupe du monde 2018, mais a eu du mal à retrouver la même forme que celle qu'il avait montrée en Russie pour Tottenham cette saison. On pense même qu'il pourrait être vendu par Tottenham cet été.

L'une des raisons pour lesquelles Trippier a été éliminé par Southgate est due au développement de Trent cette saison. Le joueur de 20 ans sera le numéro opposé de Trippier lors de la finale de samedi et sera le résultat d'une campagne nationale record. Il a enregistré le plus grand nombre de passes décisives d'un défenseur lors d'une saison de Premier League (12). Trippier et Alexander-Arnold jouent un rôle extrêmement important dans la manière de jouer des deux équipes et c'est un duel personnel à surveiller à Madrid.

Harry Winks est-il le fleuron parfait pour la grande presse de Liverpool?

Dans Harry Winks, Tottenham a un milieu de terrain au profil idéal pour contrer la haute pression de Liverpool. Le seul problème est qu'il a eu des blessures toute la saison et qu'il a été disputé pour la dernière fois début avril. Le joueur de 23 ans a été pressenti pour commencer samedi, mais c’est une décision qui comportera des risques importants.

Mauricio Pochettino pourrait tout à fait s'accorder avec l'esprit de joueurs comme Eric Dier, Victor Wanyama et Moussa Sissoko, mais c'est beaucoup de puissance sans grande subtilité. Compte tenu de la nature agressive de Liverpool, il pourrait y avoir beaucoup de cas où Tottenham a concédé la possession de balle dans les zones de milieu de terrain. Cela les maintiendra non seulement à l’arrière-plan, mais forcera également leurs attaquants à vivre des bêtises.

Depuis le temps que Winks a blessé cette saison, il est généralement disponible pour les grands matches européens, à sept reprises en Ligue des champions cette saison. Parmi les joueurs qui ont débuté au moins trois fois dans la compétition cette saison, Winks a le meilleur taux de réussite des joueurs de Tottenham (90,7%) et sa rétention du ballon pourrait s'avérer cruciale pour la formation du nord de Londres.

Où le trophée de la Ligue des champions placerait-il Van Dijk parmi les meilleurs au monde?

Pour être considéré comme l’un des joueurs d’élite du monde, vous devez remporter les plus grandes compétitions proposées. C'est la règle générale. Qu’il s’agisse de la Coupe du Monde, de plusieurs titres de champion ou de la Ligue des champions, les trophées ont tendance à influer sur votre perception du sport. Pour Virgil van Dijk, il est à l'aube du statut d'élite.

Certains, y compris le mien, incluent déjà l’international néerlandais parmi les meilleurs au monde. Il a récolté plus de feuilles vierges (20) que n’importe quel autre défenseur central dans les cinq meilleures ligues européennes cette saison et n’a pas été dépassé une seule fois pour Liverpool, dans aucune compétition.

L’effet transformateur de Van Dijk à Liverpool ne peut être sous-estimé et gagner la Ligue des champions ferait de lui non seulement le meilleur défenseur du monde, mais l’un des meilleurs joueurs. La défense de Liverpool était autrefois leur plus grande faiblesse, mais ce n’est pas leur plus grande force. Cela tient en grande partie à la seule présence.