Cinq jeunes cherchent à jouer dans la finale de la Ligue des Nations

L'Angleterre est rejointe par les demi-finales Holland, Suisse et accueille le Portugal en finale de la Ligue des Nations.

L'un des quatre pays sera le premier à être couronné champion de la nouvelle compétition, la finale se déroulant à Porto le 9 juin.

Football Paradise propose ici quelques-uns des jeunes joueurs les plus en vue qui pourraient avoir leur mot à dire sur la destination du trophée.

Joao Felix – Portugal

Felix était sans aucun doute l'une des stars les plus remarquables de 2018/19, passant de son statut de débutant au Benfica à l'un des joueurs les plus recherchés d'Europe.

Le joueur de 19 ans a déjà été associé à des clubs tels que Manchester United, Juventus et Barcelone, et il est facile de comprendre pourquoi.

Un triplé en Europa League face à l'Eintracht Francfort l'a vu devenir le plus jeune joueur de l'histoire de la compétition à marquer trois buts en un match, mais ce n'était que l'aboutissement d'une belle première saison à Lisbonne.

Felix aurait fait ses débuts au Portugal en mars s'il n'avait pas eu à se retirer du groupe en raison d'une blessure.

Le capitaine Cristiano Ronaldo sera le principal responsable de la préparation du tournoi chez lui – mais Felix pourrait encore voler la vedette.

Frenkie De Jong – Hollande

Alors que Félix est lié à Barcelone, De Jong en a déjà fait assez pour gagner son déménagement estival au camp de Nou.

Beau dribbleur et talent créatif au milieu de terrain, De Jong a été l’un des joyaux de la jeune équipe de l’Ajax, qui a remporté un premier titre à Eredivisie depuis 2014 et qui était à deux secondes de la finale de la Ligue des champions.

À seulement 22 ans, De Jong quittera Amsterdam après avoir disputé 89 matches en première équipe et sous les parrainages de Marc Overmars et de Xavi.

Ses collègues professionnels aux Pays-Bas apprécient également son talent puisqu'il a été nommé Talent de l'année par le football néerlandais – un trophée récompensé par les joueurs des deux premières ligues – ainsi que par la victoire du gong Eredivisie Player of the Season.

L'Angleterre devra se méfier de ses talents lors de son affrontement en demi-finale à Guimaraes, où il est susceptible de récolter une huitième casquette pour les Néerlandais.

Matthijs De Ligt – Hollande

Encore un talent précoce qui se fait connaître à Ajax – et un autre susceptible de partir pour de nouveaux pâturages avant que le ballon ne soit botté lors de la saison 2019/20.

Le défenseur, âgé de 19 ans, possède déjà suffisamment d’autorité pour faire face à Ajax. Il a fait de grands progrès depuis son arrivée en 2016.

Il est devenu le plus jeune joueur à figurer dans une grande finale de coupe d'Europe après avoir défait la finale de l'Europa League 2017 contre Manchester United – qui a été associé à un mouvement pour le défenseur central cet été.

De plus en plus de records ont chuté au niveau international puisque, à l'âge de 17 ans, De Ligt est devenu le plus jeune joueur à obtenir une sélection senior chez les Oranje depuis 1931.

Avec Virgil van Dijk, de Liverpool, aux côtés de la Hollande, De Ligt peut certainement continuer à s’améliorer et cherchera à exclure les Trois Lions le 6 juin.

Breel Embolo – Suisse

Il n’a peut-être pas tiré autant d’arbres que les autres joueurs de cette liste au niveau du club, mais l’attaquant Schalke jouit d’une excellente réputation dans son pays.

Embolo a fait ses débuts à Bâle à l'âge de 17 ans. Il en a fait suffisamment pour gagner des prétendants et a finalement décidé de déménager en Bundesliga en 2016.

Depuis lors, il a dû faire face à une blessure à long terme, mais il a rebondi pour devenir un joueur important à l'Allianz Arena.

Né au Cameroun, Embolo aurait pu jouer pour les Lions Indomptables mais opter pour la Suisse, où il a évolué dans les rangs des jeunes avant de se faire élire senior en 2015.

Agé de 22 ans, il a marqué quatre buts en 32 matches internationaux et faisait partie de l'équipe qui s'est qualifiée pour les 16 derniers matchs de la Coupe du monde 2018.

Jadon Sancho – Angleterre

Le succès de Sancho au Borussia Dortmund a amené plusieurs autres jeunes joueurs anglais à se tourner vers le continent comme destination possible pour exercer leur métier.

Ancien stagiaire de Manchester City, le joueur de 20 ans a déménagé en Allemagne en 2017 et a instantanément fait partie de l'équipe de la première équipe du Westfalenstadion.

Cette saison, Sancho a été une révélation et a ouvert la voie en termes de passes décisives en Bundesliga, avec 14 points alors que Dortmund remportait la course au titre avec le Bayern Munich jusqu'au dernier jour.

Sa forme a certainement attiré l'attention du patron des Three Lions, Gareth Southgate, qui a inclus l'ailier dans son équipe pour le double-tête de la Ligue des Nations contre la Croatie et l'Espagne en octobre.

Sancho est devenu le premier joueur né après 2000 à représenter l'Angleterre au niveau senior et a connu une belle soirée lors de la victoire 5-0 de la qualification Euro 2020 sur la République tchèque plus tôt cette année.

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