Le Mexique bat le Costa Rica aux tirs au but dans un classique de la Gold Cup

Mexique 1 (5) Costa Rica 1 (4)

Par Paul Nicholson au NRG Stadium, Houston

29 juin – Plus tôt dans la journée, le tonnerre et la foudre ont balayé Houston. Ce n'était rien comparé à l'explosion de football qui devait avoir lieu dans la soirée au stade NRG.

Une double tête de football de la Gold Cup pouvait rarement susciter une telle passion et exposer une telle émotion. Le match d'ouverture a vu Haïti revenir de son retard de deux mi-temps sur une victoire de 3-2, bouleversant les rêves des Canadiens.

Cela a été suivi par l'excitation palpitante de bout en bout opposant le Mexique et le Costa Rica devant une foule de 70 788 personnes, principalement mexicaines.

Déclaré comme un simple tremplin pour la marche mexicaine menant à la finale à Chicago, il s’est transformé en un classique de la Gold Cup qui n’a été réglé que lorsque le gardien mexicain Guillermo Ochoa a sauvé la 12e place.^th pénalité de la fusillade.

Avant ce soir, les thèses s'étaient rencontrées à trois reprises en quarts de finale, le Mexique remportant les deux dernières en prolongation. Ils devaient aller plus loin pour remporter la victoire cette fois-ci

La veille, face à la presse principalement mexicaine, l’entraîneur du Costa Rica, Gustavo Matosas, a averti que son équipe était toujours en train de s’adapter à un nouveau style de jeu. Le message sous-jacent étant qu'ils devraient peut-être être un peu plus respectueux de ce que son équipe pourrait faire.

Gerardo Martino a donné une nouvelle dimension à son jeu, tandis que le Costa Rica a ajouté une menace plus centrale devant le but, heureux de jouer au centre du terrain à chaque occasion. Alliés à un acier défensif sans compromis dans les rumeurs de leur disparition sont trop exagérés.

Les premiers échanges ont vu le Mexique couler le long des deux ailes, faisant pression sur la moitié costaricienne, les forçant à concéder la possession de la balle. La star du Mexique Uriel Antuna semblait menacée quand il tirait à droite, tandis que Jesus Gallardo rejoignait l'attaque de l'arrière gauche et particulièrement dangereux au cours des 15 minutes, battant les joueurs à la cadence dans la surface costaricaine pour rater son tir.

Le Costa Rica poursuivait la course mais commençait à jouer lui-même dans le jeu avec un mélange de tacles critiques et une meilleure utilisation de la possession. En 23 minutes, Bryan Ruiz, toujours acteur dans la formation costaricienne, a montré qu'il pouvait mélanger la qualité à l'acier, obtenant un carton jaune pour un défi impitoyable. Ce ne serait pas un jour pour la feinte de cœur.

À la 27e minute, après une série d’incursions costaricaines dans la moitié de terrain mexicaine, le Costa Rica a eu sa première véritable opportunité grâce à un coup franc accordé au handball à 4 m de la surface de réparation. Celso Borges a raté de peu le coin supérieur gauche du but alors que les tempères s'amenuisaient des deux côtés.

Les Mexicains étaient au courant qu'ils se battaient. En 37 minutes, le centre de Mayron George n’a pas réussi à trouver un coureur entrant. Repoussé de l'autre côté, il trouva Borges qui, cette fois, plaça son tir au poteau droit.

Toujours menaçant, le Mexicain Gallardo a attaqué au Costa Rica et a bloqué le tir au bout de 43 minutes. En 44 minutes, le Mexique menait. Le ballon a retrouvé Raul Jimenez à 5m du but, qui a tourné et passé devant Leonel Moreira.

Cela avait été une moitié à bout de souffle de jouer de bout en bout.

Mexique 1 Costa Rica 0

Le Mexique a ouvert la deuxième période avec Antuna à nouveau maraudant sur la droite, mais manquant à nouveau de son tir.

Mais cela ne devait pas être une autre victoire mexicaine pour une victoire élégante. Sur le 50^th minute le Costa Rica a frappé. Joel Campbell faisant pression sur une balle qui rebondit entre les centraux centraux du Mexique s’est cassé entre eux avec un tir franc au but, mais le attaquant désespéré de Luis Rodrguez l’a frappé.

L’arbitre a indiqué le point, le Mexique a protesté et Ruiz a calé le ballon pour placer le ballon à la droite de Guillermo Ochoa dans le but mexicain.

Le Mexique a riposté. En 54 minutes, un coup franc mexicain a vu Moreira écraser Jimenez. Les appels pour une pénalité ont été rejetés. Deux minutes plus tard, Jimenez avait un tir bien sauvé pour un corner de Moreira. Deux autres virages ont suivi, mais le Mexique n'a pas su en profiter.

Au bout de 60 minutes, Jimenez qui arrivait dans la surface pour recevoir une croix au sol traînait son tir sur le visage de l'objectif. Au bout de 63 minutes, Andres Guardado a égratigné son tir. Le gardien du Costa Rica a eu une maladie mystérieuse et tout le monde a repris son souffle.

Lors des matches de groupe précédents, le Costa Rica avait l'air lourd la jambe après l'heure de jeu. Certes, ils étaient maintenant repoussés dans leurs lignes défensives et engageaient moins d'hommes à la contre-attaque.

Au bout de 66 minutes, Jimenez était abattu par Oscar Duarte à 5 mètres de la surface de réparation du Costa Rica. Le coup franc a été frappé au mur par Jonathon Dos Santos. Le tumulte cambriolé était maintenant confiné principalement au dernier tiers du Mexique, alors que le Costa Rica était heureux de commettre des fautes en dehors de la zone de danger, au grand dam des supporters abjects du Mexique, qui constituaient la majeure partie des 70 788 spectateurs.

En 86 minutes, le Mexique avait presque gagné. Un échange brillant et serré entre Gallardo et Dos Santos a vu la balle arriver à Carlos Rodriguez, juste en tant que sous-marin, qui a frappé la barre. Un tour de passe costaricien dans les dernières minutes n’a pas abouti et, pour la troisième fois en quart de finale de la Gold Cup entre ces deux pays, un délai supplémentaire était nécessaire.

Temps plein Mexique 1 Costa Rica 1

Cela a commencé avec plus ou moins la même chose avec le Mexique sous pression et le Costa Rica en défense. Les chances mexicaines commençaient à monter. Rodolfo Pizarro a d'abord tiré à 6m, puis Carlos Rodriguez a tiré sur le corps de Moreira. Le Costa Rica comptait sur la contre-attaque de sa moitié de Joel Campbell.

En 104 minutes, Roberto Alvarado a été éliminé au bord de la surface de réparation du Costa Rica. Luis Montes a gâché l'occasion en tirant dans le mur.

La deuxième moitié de la prolongation a vu les deux équipes rater des occasions nettes. Les sanctions devaient être décisives.

Jimenez a raté le premier penalty mexicain donnant l'avantage au Costa Rica à Borges. Mais avec Randall Leal manquant le troisième penalty du Costa Rica et Montes, Alvarado, Gallardo, Hector Moreno et Carlos Salcedo marquant tous pour le Mexique, Keysher Fuller a égalisé.

Ochoa a sauvé la préparation d'une demi-finale à Phoenix contre Haïti mercredi.

Contactez l'auteur de cette histoire à