Le soumissionnaire de Bury, Norman Smurthwaite, pense qu'il est trop tard pour sauver les Shakers

L’ancien propriétaire de Port Vale, Norman Smurthwaite, pense qu’il est trop tard pour sauver Bury, car le propriétaire du club en crise, Steve Dale, veut au moins un million de livres sterling.

Dale, un homme d’affaires établi dans le Cheshire, a acheté Bury pour 1 £ en décembre après que son propriétaire précédent, Stewart Day, eut contracté d’énormes dettes après des années de dépenses excessives à Gigg Lane.

Mais ayant initialement prétendu acheter le club pour des raisons «philanthropiques», Dale a mis Bury sous administration cet été et a mis en place un mécanisme de remboursement de la dette, connu sous le nom d’entente volontaire conclue par la société, qui ferait en sorte que les créanciers ne paient que 25% de leur dette, avec lui et ses associés étant les principaux bénéficiaires.

Cependant, son plan dépendait de l’autorisation de Bury de commencer la saison – avec une petite équipe et un personnel réduit – et de la relance de la part de la Ligue anglaise de football pour le club.

Cela, comme le savent bien les supporters désespérés de Bury, n’est pas arrivé et le club de 134 ans a maintenant jusqu’à vendredi minuit pour prouver qu’il peut payer les dettes et financer la saison ou trouver un nouveau propriétaire qui le peut.

S'ils ne le font pas, ils deviendront le premier club expulsé de la ligue depuis Maidstone en 1992 et seront liquidés.

Vendredi matin, Dale a appelé les supporteurs et les autres parties intéressées à promettre 2,7 millions de livres sterling au total pour sauver le club.

Après avoir salué chaque report EFL d'un match de Bury – cinq matches de championnat et une cravate de la Coupe EFL jusqu'à présent cette saison – avec une déclaration fâchée sur le site Web du club, Dale a annoncé qu'il était prêt à écouter les offres du club plus tôt la semaine dernière.

Cela a incité un membre du conseil d’administration d’EFL à contacter Smurthwaite, qui a vendu Port Vale en mai, mais qui était intéressé par l’achat d’un autre club, pour voir s’il sauverait Bury.

Le joueur de 59 ans a examiné les finances du club au cours de la fin de semaine et a téléphoné à Dale mardi pour lui présenter son offre, une offre que Dale a rapidement et vigoureusement rejetée.

Smurthwaite a déclaré à l'agence de presse PA: «L'EFL sait que j'ai les ressources et l'expérience nécessaires pour acheter Bury et le remettre sur pied.

"Cela nécessiterait un investissement de 4,5 millions £ pour régler les dettes du club et financer l'équipe cette saison. Mais il faudrait aussi que le prêteur, qui a une charge de 3,6 millions de livres sur le terrain, accepte ce que vaut vraiment la terre, à savoir environ 1,5 million de livres.

«Si Stewart Dale a accepté que ni lui ni aucun de ses associés n’obtiennent quoi que ce soit de la CVA ou de tout autre paiement, alors je suis prêt à intervenir. Ce sont les deux conditions de mon offre.»

Smurthwaite a expliqué que Dale lui avait dit qu'il réclamait au moins 1 million de livres sterling pour sa part de la dette du club que lui et ses partenaires commerciaux contrôlaient.

Mais même si Dale devait abandonner cette demande, Smurthwaite pense que Bury est condamné.

"Je crains qu'il ne soit trop tard pour sauver le club, car le temps manque pour conclure cet accord", a-t-il déclaré.

«Cela pourrait prendre trois mois. Et si Dale trouve un novice pour le remplacer, Bury sera de retour dans ce pétrin l’année prochaine.

PA comprend que l'EFL veut que Dale, ou tout autre propriétaire de Bury, prouve qu'il a accès à environ 2,8 millions de £ avant de pouvoir commencer la saison.

C’est ce montant que Dale a appelé les partisans et le monde des affaires local à s’engager lorsqu’il a été interviewé par talkSPORT vendredi.

“Les fans, tous ceux qui s'engagent à verser de l'argent pour venir nous voir…

«S'ils viennent nous voir et disent que nous allons mettre 100 £, 1 000 £, si les gros joueurs mettent entre 100 000 £ et 500 000 £, peu importe, nous voulons que cela soit promis à la société. Nous avons besoin d'une promesse de £ 2,7 millions et plus pour sauver Bury. ”

Les fonds que l’EFL souhaite voir sont destinés à couvrir les dettes du club vis-à-vis de leurs joueurs actuels et anciens et d’autres clubs d’un peu plus de 700 000 £, ainsi que les près d’un million de £ qu’ils sont obligés de payer à des créanciers non garantis, tels que le percepteur, de la CVA de juillet, ainsi que du fonds de roulement pour la saison.

Si cela peut être démontré, la ligue débloquera le financement retenu d'un peu plus de 500 000 £.

Le gérant de l’équipe féminine anglaise, Phil Neville, a révélé que sa mère, Jill, qui avait été secrétaire du club de Bury, avait démissionné de son poste vendredi.

L'ancien défenseur de Manchester United, dont le père, Neville, tient son stand à Gigg Lane, a confié à BBC Radio 5 Live: «Ma mère y travaille depuis 30 ans. Mon père a un stand qui porte son nom. peut-être pas de club de football est tellement bouleversant.

«Ma mère est dévastée. Elle a démissionné vendredi parce qu’elle ne pouvait pas travailler avec le propriétaire actuel.

«Aujourd'hui, le bon sens doit prévaloir. Un homme ne peut empêcher un club de football qui a des centaines d'années d'histoire de disparaître.

"Je prie pour que le bon sens prévale aujourd'hui et que quelqu'un soit autorisé à acheter ce club et que la ville ait de quoi être fière de nouveau."

Le patron de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, a offert son soutien à Bury et à leurs voisins assiégés, Bolton.

Le Norvégien a déclaré: «La situation à Bolton, la situation à Bury – il est difficile de suivre le sommet si vous n’avez pas les ressources.

“Bien sûr, en tant que club local, nous souhaitons que nos joueurs locaux se portent bien. Nous avons recruté des joueurs de ces clubs et nous voulons bien sûr qu’ils réussissent. Si nous pouvons les aider avec n'importe quoi, je suis sûr que nous pouvons le faire avec des joueurs prêteurs ou quoi que ce soit. "

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