Liverpool manque une chance de s'incliner à Wembley alors qu'ils sont battus 5-0 en Coupe Carabao par Villa

Par Paul Nicholson

17 décembre – La bulle de Liverpool a explosé hier soir alors qu'Aston Villa a donné une fessée à une jeune équipe 5-0 en quart de finale de la Coupe de la Ligue EFL et devant plus de 30000 fans à Villa Park, dont 4000 voyagent avec des fans de Liverpool.

Aujourd'hui, Liverpool joue à nouveau, probablement avec une équipe première plus reconnaissable mais dans ce qui sera probablement un match beaucoup plus facile mais certainement beaucoup plus excité, lors de la Coupe du Monde des Clubs (CWC) au Qatar. Liverpool a été autorisé à entrer directement en demi-finale du CWC qui joue depuis une semaine.

Au départ, on pensait que Jurgen Klopp jouerait un noyau de sa première équipe à Villa Park avant de passer en privé les six heures au Qatar pour la demi-finale de la Coupe du Monde des clubs contre le Monterrey du Mexique – un match qu'ils devraient gagner confortablement, même avec une équipe épuisée. Cependant, les règles de la FIFA exigent que Liverpool soit sur place bien avant le match pour accomplir les tâches médiatiques et les apparitions lors des événements organisés localement – dans le nouveau monde de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, cela semble plus important que les devoirs et compétitions des clubs nationaux.

L'équipe de presse de la FIFA a mis au point l'arrivée de l'équipe de Liverpool au plus haut niveau ces dernières semaines, et franchement, c'est un soulagement que Salah, Van Dijk, Mane et le tout souriant Klopp soient arrivés en toute sécurité pour participer au jamboree de football. où le football s'est jusqu'ici à peine inscrit sur le radar de performance. L'arrivée d'une force d'invasion est rarement aussi attendue depuis le débarquement en Normandie.

Le manque d'intérêt pour le match est tel qu'à ce jour, le seul discours du tournoi a été sur les questions des droits de l'homme et les questions de sécurité des travailleurs migrants dans la construction. C'est injuste pour les challengers mexicains de Liverpool et le Flamengo du Brésil qui ont confortablement enjambé les challengers locaux Al Hilal 3-1 pour se rendre en finale alors que Liverpool était battu à Birmingham.

Pour honorer ses engagements à la CWC, Liverpool a sacrifié – certains ne le respectent pas – une compétition de coupe anglaise alors qu'ils n'étaient qu'à deux matchs d'une finale à guichets fermés à Wembley, une partie du triplé rarement atteint des compétitions anglaises qui jugent généralement la grandeur d'une équipe anglaise au niveau national .

Au lieu de cela, ils ont quelque chose d'un demi-mort à Doha devant une foule qui, espérons-le, sera plus enthousiaste que les présences quelque peu désastreuses de la Coupe du monde d'athlétisme, avant une finale potentiellement beaucoup plus intéressante contre Flamengo.

Un regard sur les statistiques du jeu Villa rend la lecture inconfortable pour Liverpool, malgré tous les encouragements qui remontent le moral pour une jeune équipe qui a reçu une leçon brutale de victoire à partir d'une composition majoritairement de Villa de deuxième chaîne.

La défaite de Liverpool était leur premier en 20 matchs toutes compétitions confondues (W16 D3), Aston Villa devenant la première équipe à les battre depuis Napoli en Ligue des champions en septembre. C'était leur plus grande marge de défaite dans toutes les compétitions depuis septembre 2017, quand ils ont perdu 5-0 contre Manchester City en Premier League. Et c'était la première fois que Liverpool concède quatre buts en première mi-temps pour la première fois dans une compétition depuis mai 2015, contre Stoke en Premier League.

Reste à savoir si le quart de finale de la Coupe de la Ligue et les devoirs de Doha seront un point d'arrêt dans la saison de Liverpool. Commençant la campagne avec sept trophées potentiels à gagner, Liverpool en a maintenant perdu deux bien qu'il ait une avance substantielle en Premier League.

L'attitude générale envers le CWC est peut-être mieux résumée par l'ancien joueur et commentateur des médias Andy Townsend qui a déclaré sur le site Web de la BBC à la fin du match contre la Villa: «Je suis d'accord que la Coupe du monde des clubs ne revient pas si souvent, mais Je ne pense pas que cela détienne autant de stock. Je ne pense tout simplement pas qu'il s'inscrit longtemps dans la mémoire. Je ne vois pas cela comme un véritable reflet d'être un champion du monde, je ne le pense pas. Je comprends que Liverpool continuera de parler de l'importance de la Coupe du monde des clubs, mais ce n'est pas quelque chose que je prends beaucoup de plaisir à regarder personnellement. »

C'est quelque chose que la FIFA souhaite changer avec son format CWC étendu, qui est bien accueilli par la plupart des confédérations car il offre une opportunité supplémentaire à leurs meilleures équipes. Cependant, s'il s'agit d'un manque de respect des compétitions nationales de clubs auxquelles plus de clubs peuvent participer de manière plus significative, alors cela commence à ressembler étrangement à un événement de divertissement rentable pour les riches plutôt qu'à une compétition de football pour l'élite de haut niveau, compétitive et d'élite. équipes.

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