Plus de frémissements que de grésillement alors que Chelsea jette Arsenal à Bakou

Par Samindra Kunti à Bakou, Azerbaïdjan

30 mai – Chelsea démolit Arsenal, son rival londonien, pour remporter la Ligue Europa 4-1 après une première mi-temps soporifique et une attaque de 23 minutes en deuxième mi-temps qui ont laissé Arsenal chanceler et réfléchir sur une saison ratée. Les North Londoners manqueront le football de la Champions League pour une quatrième saison consécutive.

Eden Hazard menait Chelsea avec une paire de gaols et une passe décisive pour remettre à Maurizio Sarri son tout premier trophée. La masterclass de la star belge en deuxième mi-temps a montré pourquoi il était si convoité du Real Madrid et comment Arsenal était de plus en plus laissé derrière par une liste de clubs anglais. Peu de temps après la pause, un ami devenu ennemi, Oliver Giroud, infligea ses premiers dégâts à Arsenal avec une tête astucieuse d'Emerson Palmieri, après une première strophe légèrement déprimante dans l'atmosphère inquiétante d'un stade olympique peu rempli, même si l'UEFA affirmait que "Tous les billets pour la finale de l'UEFA Europa League ont été vendus."

Dans une déclaration, l'instance dirigeante a écrit que «la grande majorité des billets qui ont été retournés par les deux clubs finalistes ont été vendus sur le marché local où la demande était supérieure à l'offre. Certains billets achetés par l'Arsenal FC, puis repris par celui-ci, ne pourraient toutefois pas être revendus sur le marché local pour des raisons de sécurité, car ces billets sont répartis à l'intérieur du cœur de la section de l'Arsenal FC. ”

Après avoir acheté les billets, les locaux ont dû décider de rester à l'écart, car le coup d'envoi a révélé une foule de sièges vides. Pour être honnête, ils ne manquaient pas beaucoup pour commencer.

Ce premier derby londonien, qui a eu lieu à 2 500 km de la capitale anglaise, a été très amical en pré-saison durant les 45 premières minutes. Alors que les partisans sont partis en trombe, frustrés ou simplement logistiquement incapables d’entreprendre la randonnée transcontinentale dans la capitale azérie, cette finale restera dans les mémoires pour de mauvaises raisons. Malgré cela, le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a bravement insisté lors d'une conférence de presse avant la finale, sur le fait que les récents événements n'auraient aucune incidence sur l'organisation de quatre matches de Bakou à l'Euro 2020 ou leurs implications opérationnelles. En effet, les habitants de Bakou étaient généralement à la fois accueillants et désireux que les visiteurs aient une bonne expérience de leur ville remarquable.

"Nous ne réévaluerions pas le rendez-vous des hôtes pour Euro 2020", a déclaré Ceferin. «C'est décidé. Cela a été décidé il y a longtemps, mais ça restera comme ça. Vous savez, c’est le même problème pour les habitants de Bakou de venir à Dublin que pour ceux de Dublin de venir à Bakou. Problèmes de logistique: la distance est la même de Londres à Bakou et de Bakou à Londres. Nous avons Bucarest par exemple, nous avons différents lieux. C’est une Europe paneuropéenne où nous voulons montrer que le football peut rassembler les gens et qu’il serait bien sûr plus facile de venir à Londres, à Rome ou à Munich que de venir à Bakou ou à Bucarest, mais cela ne signifie pas que ne devrait pas jouer. "

Lors du match, ce n’est qu’à la 28e minute que des signes de vie ont été identifiés lorsque Granit Xhaka a menacé de sortir de la surface de réparation. Mais généralement, Arsenal n'a pas réussi à créer des chances nettes.

Leurs adversaires ont peu à peu rétabli l’équilibre du match et Petr Cech, qui devait bientôt effectuer le retour beaucoup plus court à travers Londres pour rejoindre Chelsea en tant que directeur sportif, a été contraint à une belle sauvegarde. C'était un signe de la salve débordante de quatre buts à venir. Quand Pedro a marqué le deuxième but de Chelsea, la résolution d'Arsenal a été brisée et Hazard – qui après le coup de sifflet à mi-temps a laissé entendre le meilleur indice qu'il soit à Madrid – a déclaré: "Je pense que c'est au revoir" – a couronné le champion de Chelsea Europa League -approbation des objectifs.

Le résultat fut une inculpation d'Arsenal, dont la première saison sous Unai Emery s'est terminée en 90 minutes à Bakou, ce qui est peut-être mieux illustré par l'arrivée tardive du jeune Joe Willock. Il a remplacé le maussade Mesut Ozil, dont le manque apparent d'effort a de nouveau provoqué le mépris des fans d'Arsenal.

La capitulation 4-1 signifiait qu'Arsenal manquerait le football de la Champions League la saison prochaine, laissant l'entraîneur basque sous pression. Cela allait toujours être une saison de transition pour Arsenal après le départ d'Arsene Wenger, mais Emery et ses joueurs ont proposé trop peu pour suggérer que le club est passé de l'ère Wenger. Tout au long de la saison, il n’y avait que très peu d’identité à conserver à Arsenal. Mercredi, Arsenal a été surclassé une nouvelle fois alors que l’écart au sein des clubs d’élite britannique semblait s’approfondir.

"Je veux que nos fans sachent: c'est un processus, et nous n'en sommes qu'au début", a déclaré Emery, abattu, triple vainqueur de la Ligue Europa avec Séville. "Nous nous sommes rapprochés cette année, ici et en Premier League, et bien que nous soyons déçus, nous avons fait un petit pas [en avant]."

«Nous avons de gros joueurs, de jeunes joueurs – l'expérience de cette année sera utile. L'année prochaine, nous aurons besoin d'eux pour continuer, mais aussi pour ajouter de nouveaux joueurs, afin de nous aider à franchir l'étape suivante. Il y a place à amélioration. "

Son homologue de Chelsea, Sarri, se sentira justifié après une saison mouvementée à Stamford Bridge, où sa position est sous surveillance constante. La dernière victoire de Chelsea en Europa League en 2013 était une victoire 2-1 contre le Benfica. Cette cinquième Coupe d'Europe donnera à l'Italien, qui a eu du mal à mettre en œuvre son propre système dans son équipe, à son actif. En fin de compte, une prolongation de son séjour à Londres dépend des projets du propriétaire du club, Roman Abramovich, qui était à Bakou pour assister à la finale.

"Je dois parler au club et m'assurer de savoir ce que je peux faire pour Chelsea et ce que Chelsea peut faire pour moi", a déclaré Maurizio Sarri. «J'aime la Premier League et j'ai de la chance d'être à Chelsea, mais à la fin de chaque saison, il faut s'asseoir et parler. À mon avis, je mérite de rester à Chelsea, mais mon avis ne suffit pas. ”

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