Revue de mi-saison de la Premier League: les défenseurs de Leicester et Brighton parmi les stars à ce jour

Le point à mi-chemin de la saison de Premier League est arrivé et ce fut une autre saison pleine de hauts et de bas jusqu'à présent.

Ce fut une saison pas comme les autres alors que le monde du football continue de faire face à la pandémie mondiale de Covid-19 qui a fait des ravages dans le monde entier.

Les clubs de Premier League ont dû faire face à d'énormes répercussions financières, avec des pertes importantes dues à l'absence de foule pour les matches de Premier League au cours des 10 derniers mois.

Manchester United est actuellement en tête du classement à mi-chemin, montant un défi de titre improbable. La course au titre se réchauffe à l'approche de la seconde moitié de la saison dans ce qui promet d'être la course au titre la plus ouverte et la plus excitante de ces dernières années.

Malgré les restrictions financières et les implications causées par Covid-19, les clubs de Premier League ont continué à renforcer leurs effectifs lors de la fenêtre de transfert estivale.

Mais ce ne sont pas seulement les nouvelles recrues qui ont attiré l'attention jusqu'à présent ce terme. Ci-dessous, nous examinerons trois des joueurs les plus remarquables de la première moitié de la saison de Premier League.

Tariq Lamptey – Arrière droit (Brighton & Hove Albion)

Graham Potter a acquis les services du jeune arrière droit de Chelsea lors du mercato de janvier 2020 pour 3,3 millions de livres sterling.

Le manager de Chelsea, Frank Lampard, a donné une note élevée à Lamptey, mais lui a clairement indiqué que Reece James serait le premier choix dès le retour du club, ce qui réduirait considérablement son temps de jeu.

Le jeune arrière droit offensif a été intégré lentement dans la première équipe sous la direction de Potter tout en s'habituant à la vie sur la côte sud avant que Covid-19 arrête le football professionnel en Angleterre pendant 101 jours.

Cette saison, Lamptey a débuté le match d’ouverture de la saison des Seagulls contre son ancien club Chelsea, dans lequel il était le meilleur joueur de Brighton à l’arrière droit, établissant le but de Trossard malgré sa défaite 3-1.

L'arrière droit offensif a continué à impressionner chaque semaine l'équipe de Potter et a reçu des critiques élogieuses à travers l'Europe alors que les clubs commençaient à remarquer son ascension fulgurante. Il a marqué son tout premier but en Premier League le 1er novembre lors de la défaite 2-1 face aux Spurs. Malgré son petit cadre de 5 pi 4 po, Lamptey a impressionné par sa vitesse, son équilibre et son produit final qui ont fait de lui l'un des jeunes joueurs les plus excitants de la Premier League.

La première moitié de saison exceptionnelle de Lamptey a attiré l’attention des géants européens du Bayern Munich, qui ont manifesté leur intérêt à acquérir potentiellement les services du jeune arrière droit.

Le patron de Brighton, Potter, a clairement indiqué que les Seagulls ne vendraient en aucune circonstance le jeune droit et a insisté sur le fait qu'il resterait au club de la côte sud alors qu'il continuait d'apprendre son métier en Premier League.

Lamptey a engagé son avenir à long terme à Brighton & Hove Albion le 17 janvier 2021 en signant un nouveau contrat de cinq ans et demi, donnant un énorme coup de pouce au combat des Seagulls contre la relégation en Premier League.

John McGinn – Milieu central (Aston Villa)

Aston Villa a obtenu les services du milieu de terrain écossais d'Hibernian pour 2 millions de livres sterling à l'été 2018. Cet accord s'est avéré être une excellente affaire car l'Écossais a excellé dans les Midlands.

McGinn a connu un début de carrière réussi dans son Écosse natale en remportant les titres de la Scottish League Cup, de la Scottish Cup et du Scottish Championship pour ses précédents clubs St. Mirren et Hibernian.

Il a formé un excellent partenariat avec l'Irlandais Conor Hourihane au milieu de terrain central de Villa dans le championnat alors qu'ils visaient à gagner une promotion en Premier League dès la première tentative. L'ancien manager d'Aston Villa, Steve Bruce, qui était le manager lorsque McGinn a signé pour le club, a déclaré un jour: "Il doit être l'un des meilleurs recrues de tous les temps car il a la détermination de tout faire pour un si jeune joueur."

McGinn a joué un rôle déterminant pour Aston Villa lors de sa première saison en remportant une promotion en Premier League via les séries éliminatoires, marquant six buts et créant neuf buts en 40 apparitions.

McGinn a impressionné lors de sa première saison en Premier League pour Aston Villa alors qu'ils ciblaient la survie lors de leur première saison de retour dans l'élite. Le manager d'Aston Villa, Dean Smith, a subi un coup dur à mi-chemin de la saison 2019/20 alors que le talentueux milieu de terrain écossais a été exclu pendant trois mois en raison d'une fracture à la cheville.

Villa a raté le milieu de terrain instrumental alors qu'ils continuaient à lutter dans leur lutte contre la relégation languissante dans la moitié inférieure du tableau. La pandémie mondiale de Covid-19 a frappé le monde en mars 2020, ce qui a permis à McGinn de se remettre complètement de sa blessure et de se réintégrer dans l'équipe de Villa.

Aston Villa a survécu le dernier jour de la saison après une fin de saison remarquable avec des victoires impressionnantes sur Crystal Palace et Arsenal qui se sont avérées suffisantes pour les maintenir dans l'élite pour une autre saison.

McGinn a été exceptionnel lors de sa première saison en Premier League, marquant trois buts et créant deux en 26 apparitions au milieu du parc pour l’équipe de Smith. Ses excellentes performances au milieu de terrain lui ont valu des critiques élogieuses de la part des meilleurs clubs tels que Manchester United et Champions Liverpool, gardant un œil sur la disponibilité potentielle des milieux de terrain écossais dans un proche avenir.

Cette saison, McGinn est allé de mieux en mieux au milieu de terrain central alors qu'Aston Villa a été l'un des packages surprises de la saison avec des démonstrations accrocheuses, en particulier le martèlement 7-2 des champions de Liverpool à Villa Park en octobre dernier. McGinn a formé un excellent partenariat avec le soyeux Brésilien Douglas Luiz dans la salle des machines, les deux milieux de terrain se complétant mutuellement pour l’équipe de Smith.

Wesley Fofana – Défenseur central (Leicester City)

Wesley Fofana est le dernier espoir de la tristement célèbre école de talents de l’académie de Saint-Étienne Les Verts.

L’académie de Saint-Étienne a développé et nourri un certain nombre de joueurs de renommée mondiale tels que le milieu de terrain vainqueur de la Coupe du monde Blaise Matuidi, le défenseur central de Chelsea Kurt Zouma et l'actuel capitaine d'Arsenal Pierre Emerick-Aubameyang.

L'imposant demi-centre a fait ses débuts pour le club lors d'une victoire 3-0 en Ligue 1 contre l'OGC Nice le 18 mai 2019 à l'issue de la saison 2018/19. La saison suivante, Fofana a fait sa percée en équipe première et est devenu un partant régulier au stade Geoffroy-Guichard en faisant 23 apparitions dans toutes les compétitions de la saison 2019/20.

Fofana est principalement un demi-centre côté droit et est surtout connu pour sa lecture intuitive du jeu. Il a une capacité impressionnante à passer devant son homme et à intercepter le ballon, ce qui ressort de son positionnement et de sa capacité à prédire les mouvements des joueurs et des équipes adverses.

Un autre trait important de la moitié centrale de six pieds deux pouces est sa domination aérienne que vous pouvez voir à partir de ses statistiques au cours de la saison 2019/20. Ses 6,62 duels aériens en Ligue 1 lors de la saison 2019/20 font partie des 25 meilleurs joueurs de la division, mais son taux de réussite était vraiment impressionnant avec 72,92% de batailles remportées dans les airs, ce qui était le deuxième meilleur record de la Ligue 1.

Leicester est connu pour recruter des joueurs relativement inconnus des divisions françaises et les transformer en joueurs de premier ordre tels que Ngolo Kante et Riyad Mahrez, qui dirigent le dépisteur Steve Walsh amené au club. Kante et Mahrez sont devenus des joueurs de classe mondiale pour les Foxes et ont joué dans leur incroyable saison de victoires en Premier League 2015/16 sous la direction du manager italien Claudio Ranieri.

Les Foxes ont remporté la course pour le jeune demi-centre français très talentueux et ont payé à Saint-Étienne 30 millions de livres sterling pour ses services le 2 octobre 2020. Brendan Rodgers a permis à Wesley Fofana d'entrer progressivement en Premier League, mais une blessure au défenseur clé Caglar Soyuncu a donné au jeune sa chance de faire ses débuts contre Aston Villa.

Le Français a l'air superbe et a développé un bon partenariat défensif central avec le défenseur vétéran Jonny Evans alors que les Foxes poursuivent un top quatre cette saison. Bien qu'il ait tout juste 20 ans, le jeune a excellé ces derniers mois sous la direction du manager de Leicester, Brendan Rodgers.

Au début de sa carrière, Fofana a montré qu'il avait la capacité de jouer au plus haut niveau, ce qui est évident dans ses excellentes performances jusqu'à présent cette saison pour Leicester City. Les Foxes ont de nouveau été excellents cette saison et sont en train de monter un défi de titre improbable actuellement en troisième position à seulement trois points du leader Manchester United.

Le jeune défenseur français a attiré l'attention de nombreux clubs à travers l'Europe et, si les Foxes ont le moindre espoir de remporter potentiellement le trophée de la Premier League en mai, il jouera un rôle clé pour eux.